Árvore assassina

(Reprodução)

Quando o zoólogo Wouter Van Houter foi chamado para investigar a morte súbita de 3000 antílopes de uma reserva na África do Sul, mal imaginava o que estava prestes a descobrir.
Ele observou que um grupo de girafas alimentava-se em apenas uma árvore de acácia, de dez que estavam próximas, evitando as que estavam a favor do vento.
Como estavam cercados, os antílopes se alimentavam nas árvores que estavam em seu alcance.
De acordo com Houter, as folhas de acácia que serviam de alimento para os animais estavam com uma quantidade letal de tanino.
O mais intrigante é que as árvores aumentaram a produção do tanino depois de terem sido “avisadas” por outra acácia sobre a presença de herbívoros no local.
O estudo indica que assim que os antílopes começaram a comer as folhas de uma das árvores, ela começou a enviar um sinal químico pelo ar para as outras, em forma de etileno, que disparou a produção de tanino que, em excesso, envenenou os animais em alguns dias.
Do Bocaberta